中高年期の人に多い肩の 痛み (いわゆる 五十肩 )は、肩関節周囲組織の退行変性を基盤として明らかな受傷原因がなく突然に発症し、肩関節の痛みと運動制限を主症状とした疾患と定義されています。
五十肩は特に要因が認められず、軽微な外傷の繰り返しのあとに肩の不快感や疼痛で発症します。好発年齢は40歳~60歳です。症状は急性期、慢性期を経て回復期に至り、多くは自然治癒するが痛みが6か月以上と長期に渡るため、生活の質に大きな影響を与えます。
治療は薬物治療と疼痛が緩和してくる慢性期に入ったら運動療法や物理療法などを行います。多くの場合は外科的手術は必要ありません。重要なのは病期に合わせた生活指導を行い、運動制限や痛みを残さないよう、治療を進めることです。